Westbahn GmbH – Mit dem „West-Bussard“ in den österreichischen Süden
Ab 1. März fährt nun auch die private Westbahn GmbH mehrmals täglich über den Semmering in die Steirische Landeshauptstadt Graz und über die Koralmbahn weiter nach Klagenfurt und Villach. Und mit den vorerst 3 Garnituren „Smile“ vom Schweizer Hersteller Stadler bringt man auch die dann schnellsten Züge Österreichs zum Einsatz – die von den SBB als „Giruno“ (rätoromanisch „Bussard“) bezeichneten Triebzüge sind auch in Österreich für 250 km/h zugelassen, also 20 km/h schneller als der Railjet der Staatsbahn ÖBB.
Am Vortag des Starts im Planverkehr war ein ausgewählter Personenkreis eingeladen, sich im Rahmen einer Premierenfahrt von Wien über Graz und die Koralmbahn bis Villach von den Qualitäten des neuen Zuges zu überzeugen. Für DEEF war Chefred Dr. Michael Populorum von Graz bis Villach mit an Bord und kann somit nachfolgend von seinen Eindrücken in einigen Bild berichten.
Über den Bussard /Smile
Die Produktbezeichnung „SMILE“ vom Schweizer Hersteller Stadler Rail bedeutet „Schneller Mehrsystemfähiger Innovativer Leichter Expresszug“, bis 2017 war die Projektbezeichnung Stadler EC250. Bei den SBB hat der Triebzug die Bezeichnung RABe 501 sowie den Spitznamen „GIRUNO“. Der Namen Giruno leitet sich vom rätoromanischen Wort „Girùn“, deutsch Bussard ab.
Die Ausschreibung der SBB erfolgte im Jahr 2012 für neue internationale Züge primär für den Nord-Süd Verkehr (Gotthard) und nachdem Stadler den Zuschlag erhalten hatte und Einsprüche der Kokurrenz (Alstom, Talgo) abgewiesen wurde, erfolgte im Mai 2017 das feierliche „Roll Out“ bei Stadler in Bussnang. Nach diversen Zulassung auch im benachbarten Ausland sind die Bussarde seit Dezember 2019 im Planverkehr unterwegs, anfangs auf der Gotthard-Route nach Mailand, nachfolgend auch auf anderen Destinationen. Insgesamt hat die SBB 41 Kompositionen geordert, eine Option gibt es auf 90 Kompositionen. Zusätzlich bekommt die Westbahn GmbH 3 „SMILE“-Kompositionen auf Leiasingbasis.
Einige technische Angaben:
1 Komposition ist 11-teilig mit einer Länge von 202 Meter
Jakobsdrehgestelle
Dauerleistung 4.720 kW
8 Motoren
Stromsystem 15 kV/16,7 Hz, 25 kV/50 Hz, 3.000 V Gleichstrom
Zugkraft Anfahrt 3.000 kN
Höchstgeschwindigkeit 250 km/h
Sitzplätze 422, davon 117 in der 1. Klasse, 17 im Speisewagen, 4 Rollstuhlplätze
Eindrücke von der Premierenfahrt
Nachfolgend einige Fotos von der Premierenfahrt Graz Hbf.-Villach Hbf am 28. Feber 2026 mit dem „West-Bussard“.
Fazit
Neue Maßstäbe auf der Südbahnstrecke. Erfreulich, dass so eine modernere Komposition nun auf Österreichs Schienen unterwegs ist. Nach dem Railjet und dem Comfort-Jet der CD ist nun mit dem „Bussard“ der Westbahn der modernste und schnellste Zug von Wien in den Süden Österreichs unterwegs. Das Design modern, für meinen Geschmack etwas zu wenig „Wohnzimmer-Atmosphäre“ – aber das ist ja leider bei fast allen neuen Zügen so. Für mich eher negativ sind die Sitze (getestet in der Comfort-Klasse), die sich nicht wirklich verstellen lassen und die Rückenlehne ist mir einfach zu steil. Wir wünschen dem „West-Bussard“ allezeit Freie Fahrt und viele und zufriedene Fahrgäste.
Nota bene: Die An- und Abreise von/nach Salzburg erfolgte mit dem ÖBB Railjet in der Businessklasse. Das Wetter war prächtig, allerdings waren die Scheiben derart verdreckt, dass man kaum einen ungetrübten Blick auf die Landschaft werfen konnte. Und nach dem Aufdrücken der Außentüren musste man sich die Hände waschen, die waren – wie fast tagtäglich – extrem verschmutzt!! 🙁
Links
Zum Pressetext der Westbahn GmbH zum Start auf der Südstrecke >>>
DEEF-Dokumentation Südbahn >>>
DEEF-Dokumentation Koralmbahn >>>
Webseite der Westbahn GmbH >>>
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https://www.youtube.com/@Railways-Ropeways-of-Europe
Text / Fotos / Videos copyright DEEF / Dr. Michael Alexander Tiberius Populorum
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Bericht von: Dr. Michael Alexander Tiberius Populorum, Chefredakteur Railway & Mobility Research Austria / DEEF
Erstmals Online publiziert: / page first published 28.2.2026; Letzte Ergänzung / page last modified 1.3.2026